Avec une population comptant près de 260 000 personnes, Regina a la particularité d’avoir généré un nombre disproportionné d’artistes par rapport à sa taille, en plus d’être le foyer de trois mouvements d’art moderne d’importance nationale. La capitale de la Saskatchewan a vu naître le Regina Five et le Regina Clay, en plus d’être le lieu de résidence d’artistes autochtones parmi les plus en vue dans le Canada d’aujourd’hui, ce qui en fait un lieu essentiel pour l’innovation artistique. Art et artistes de Regina : une histoire illustrée est le premier ouvrage complet consacré à l’histoire de l’art de la ville.
Regina et ses environs sont situés dans les Prairies et habités par les Premières Nations depuis plus de 11 000 ans. Au sein de la première communauté à y vivre, plusieurs artistes ont créé des œuvres abordant leurs expériences d’exploitation de la terre, et beaucoup d’autres encore ont tiré leur inspiration de l’environnement balayé par le vent : la planéité des plaines, la densité des forêts boréales du nord et la rivière Qu’Appelle qui coule à vive allure. Depuis la fondation de la ville en 1882, les artistes de Regina ont témoigné de l’histoire en marche, créant des portraits de personnalités politiques et culturelles importantes, et documentant le développement urbain ainsi que les événements marquants, comme le tristement célèbre procès du chef métis Louis Riel (1844-1885).
« Depuis les débuts de Regina, les artistes ont éprouvé une fascination pour le paysage de la Saskatchewan, qu’il s’agisse des plaines, de la vallée de la Qu’Appelle ou de la forêt boréale. Les caractéristiques qui ont permis à la ville de développer son art et sa culture ont perduré, un progrès invariablement marqué par l’optimisme, la résilience et l’esprit communautaire. »
Philip Dombowsky
Grâce à ses recherches novatrices, Philip Dombowsky met en lumière les artistes, les institutions et les figures bâtisseuses d’importance qui ont contribué à l’héritage historique de l’art de Regina. L’auteur révèle comment la ville a surmonté de nombreux obstacles – environnementaux, économiques et politiques – pour établir un écosystème dynamique favorable aux arts. Les femmes sont au cœur de l’ouvrage, qui met l’accent sur leurs contributions majeures en tant que créatrices, collectionneuses et administratrices : Art et artistes de Regina salue leurs efforts concertés pour rendre l’art plus accessible au pays, de même que leur volonté de relier les artistes de Regina au reste du Canada.
À propos de l’auteur
Philip Dombowsky est archiviste au Musée des beaux-arts du Canada (MBAC), spécialisé dans les collections privées et les ressources visuelles. Il détient une maîtrise en histoire de l’art de l’Université Concordia et une maîtrise en bibliothéconomie et en sciences de l’information de l’Université McGill, à Montréal. Outre ses contributions régulières au magazine en ligne du MBAC, il est l’auteur de Walter S. Allward : sa vie et son œuvre (Institut de l’art canadien, 2021) et de l’Index des catalogues et des listes d’exposition du Musée des beaux-arts du Canada 1880-1930, qui a remporté le prix Melva-J.-Dwyer de la Art Libraries Society of North America (ARLIS/NA) en 2008.