Des pièces de monnaie chinoises ont été retrouvées dans les communautés autochtones tlingits de l’Alaska à l’État de Washington en 1790, et on y fait référence dans cette réplique d’une armure historique tlingit composée de pièces de monnaie créée par l’artiste multidisciplinaire Kristina Cranston. Celle-ci est établie à Sitka et, pendant sept ans, elle a fait son apprentissage auprès de son mari et maître sculpteur Tommy Joseph. Comme les pièces de monnaie chinoises sont tissées dans la peau de wapiti, nous pouvons conclure que ce type d’armure a été créé après les premiers contacts. Bien que les Tlingits n’aient pas rencontré directement les explorateurs chinois, la culture matérielle chinoise leur est parvenue par le biais d’interactions avec d’autres nations maritimes, comme les Russes qui participaient activement au commerce des fourrures par les mers. Les liens entre les histoires qu’explorent Tam dans sa sculpture L’habit de pièces, 2021, et Cranston dans Veste d’armure pour guerrière, 2012, nous éveillent à l’’impact considérable de la production matérielle chinoise.
Tigres d’automne
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Kristina Cranston, Armour Vest for female warrior (Veste d’armure pour guerrière), 2012
Peau de wapiti, pièces de monnaie chinoises anciennes, collection de l’artiste. Mention de source : Campbell River Art Gallery.