Dans ce tableau monumental, Houle s’approprie une image canonique tirée d’un tableau de Benjamin West (1738-1820), The Death of General Wolfe (La mort du général Wolfe), 1770, qu’il copie au Conté et ne peint que les atours d’un guerrier solitaire du Delaware. La peinture de Houle force la reconnaissance des Premières Nations et s’attaque à l’inexactitude historique faisant de la France et l’Angleterre les nations fondatrices du Canada, faisant écho à ce que son grand-père disait à propos de la colonisation : « Jiishin gegoo wiiseg maa akiing, Nishnaabe waabdaan (Si l’histoire doit avoir lieu, notre peuple en sera témoin ».
Robert Houle : de l’art pour décoloniser l’histoire
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Robert Houle, Kanata, 1992
Acrylique et crayon Conté sur toile, 228,7 x 732 cm, Musée des beaux-arts du Canada, Ottawa