Christ indien est célèbre grâce au documentaire de 1974 de l’Office national du film, Norval Morrisseau : un paradoxe, dans lequel l’artiste déclare : « Jésus est mort pour l’homme blanc, pas pour les Indiens. » Un tel commentaire n’est pas étonnant vu les sévices sexuels subis par Morrisseau au pensionnat catholique durant son enfance. Toutefois, cette toile et sa présentation dans le documentaire suscitent la controverse. Tentant visiblement de contrer le commentaire de Morrisseau, le narrateur décrit l’artiste comme quelqu’un qui cherche refuge dans le christianisme.