La perspective adoptée par McNicoll dans La petite ouvrière est étonnamment moderne : le spectateur, placé au bas de la colline, lève les yeux vers la jeune fille alors que le paysage monte brusquement, créant un espace relativement peu profond dans lequel tant le récepteur que la fille représentée sont immergés. On peut presque ressentir la chaleur du soleil, sentir le parfum du foin et entendre le bruissement du pâturage. Les choix formels de McNicoll communiquent aussi le sentiment du dur travail de la jeune fille, nous rappelant la distance qu’elle a parcourue et la montée qu’elle devra affronter après ses tâches.