Formes noires en évolution est l’une des huiles les mieux réussies parmi les premières compositions non-objectives de Macdonald. La structure est solide — un motif circulaire irrégulier de couleur noire évoquant des formes d’oiseaux mis en valeur par un fond orange —, mais son apparente simplicité est trompeuse.

Le tableau fait partie de la toute première exposition du collectif Painters Eleven en 1954. Macdonald est persuadé que ce groupe initiera le public canadien hors Québec à l’art abstrait contemporain — et c’est exactement ce qui est survenu.