Oscar Cahén fait l’expérience de l’abstraction dès 1949, mais il faut attendre 1952 pour voir une œuvre entièrement abstraite, en l’occurrence, Monter, à une exposition de l’Ontario Society of Artists (OSA). C’est également le premier des tableaux qu’il expose dont le titre soit un verbe : il invite les spectateurs – ou leur enjoint – de voir l’œuvre comme une expérience plutôt que comme un objet. Monter, qui suit immédiatement l’exploration des thèmes chrétiens et correspond au début d’une période d’intense activité créative, exprime un puissant sentiment de renouveau. Les contrastes d’intensité chromatique de même que l’illusion de la transparence confèrent une atmosphère lugubre à ce lieu tout de même traversé par quelques rayons de soleil.