Le travail de Colville évolue vers des sujets campés dans des lieux reconnaissables de sa vie, mais empreints d’un sens de l’histoire et d’une importance qui font mentir leurs origines apparemment humbles. Dans ce tableau, il adopte une représentation conventionnelle des Trois Grâces (Aglaé symbolise l’élégance et la splendeur; Thalie, la jeunesse, la beauté et la gaieté; et Euphrosyne, la joie et l’allégresse). Avec leurs attributs elles reflètent la beauté et la promesse de la jeunesse, tout comme les jeunes filles captées dans leurs préparatifs pour la baignade.
Alex Colville : l’ordre du quotidien
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Alex Colville, Three Girls on a Wharf (Trois filles sur un quai), 1953
Tempera à la caséine avec glacis sur masonite, 41,1 x 25,4 cm, Musée des beaux-arts de la Nouvelle-Écosse, Halifax